体型は、とてもがっしりしたロング＆サブスタンシャルタイプで、自然の厳しさによって鍛え上げられたしっかりした骨格に強固な筋肉の四肢が特徴的です。大きくて間隔の離れた目や、大きくて先の尖った耳、丸いポー、幅の広い胸部と、ワイルドさは見た目にも表れています。大型種ですので、成猫で体重10キロになることもあります。特にオスは大きく、だいたい中型犬程度のサイズくらいになることもあります。猫らしからぬその風貌や立派な姿がたまらないという愛好家も多い猫です。その体型の代わり成長の速度は遅く、成猫になるのには大きさで2年ほど、重さでは3〜5年程かかります。
被毛は厚くてとてもシルキーで肌触りが良く、長さが不揃いなのも特徴です。首周りにはラフが見られ、耳やポーにはタフトが見られます。防水効果のあるオーバーコートを持つダブルコートで、背中の毛は下にいくほど長くなります。
イエネコの中でも大きな品種のひとつであり「ジェントルジャイアント(穏やかな巨人)」
という愛称を持つ身体的な特徴と、その賢さと遊び好きなことでも知られています。メインクーンは、足先を器用に丸めて物を持ち上げるなど、前足を良く使う傾向にあるため、棚の戸を開けたり、水道の蛇口を開いたり、トイレを流したりすることが出来ます。平均以上の知能を持っているため、トレーニングしやすい猫種のひとつであるといわれています。ボールを取ってきて飼い主の足元に置き、またボールを投げてもらうのを待つという遊びや、物を取りに行ったり、犬の散歩に行ったりなど、日々の生活の中で飼い主についてまわることがあり、屋外にいる時でさえ、飼い主に呼ばれると戻ってくることもあります。